Antalya’da Defne Yaprağı: Köy Ekonomisine Can Veren Hasat Geleneği

Akseki’nin Sinanhoca Mahallesi’nde defne yaprağı üretimi, bölge köylülerinin geçim kaynaklarından biri olarak öne çıkıyor. Her yıl aralık aylarında veya bazı yıllarda ocak-şubat dönemlerinde yaklaşık dört haftalık bir süre içinde toplanan yapraklar, yerinde tartılıp kilosu 25 liradan firmalara satılarak işlenmesi için İzmir’e götürülüyor.

Üretim alanı, Akseki Orman İşletme Müdürlüğü’nün izniyle üç bölgeye ayrılan yaklaşık 3 bin dönümlük ormanda, köy sınırları içinde doğal olarak yetişen defne ağaçlarından oluşuyor. Hasat, üç yılda bir gerçekleştirilmekte ve çocuklu aileler şafak vakti dik yamaçlarda çalışarak defne yaprağını topluyor. Köy meydanında toplanan yapraklar, araçlarla taşınıp istifleniyor ve ardından firmalar tarafından değerlendiriliyor.

Antalya’nın defne yaprağı ihracat yolunda— toplama döneminde köylüler çoğunlukla defne kesimine odaklanıyor; beş kişilik bir ailenin ortalama geliri yaklaşık 60 bin lira olarak hesaplanıyor. Bu yıl yaklaşık 150 ton defne hasadı kaydedildi. Bölge muhtarı Erol Büyükarslan, defne yaprağının kalitesinin yüksek olduğunu ve Türkiye’nin en iyi defne yaprakları arasında yer aldığını vurguluyor. Geçen yıl rekor kırılan 350 tonluk toplam üzerinden bu sezon 150 ton elde edildi; kesimin bölgesel sulamaya bağlı olarak değiştiğini belirtiyor. Ürünlerin kilosu, ihale yoluyla 25 liradan satılıyor ve çoğu kez Avrupa ve Amerika’ya ihraç edilerek bölge ekonomisine katkı sağlanıyor.

İşletme gözetiminde toplama— Akseki Orman İşletme Müdürlüğü yetkilileri, belediyeye ait özel ağaçlandırma sahalarının 1987 yılında koruma altına alındığını ve üç bölgeye ayrılan alanda defne kesiminin yapıldığını belirtiyor. Ürünler, ilaç ve kozmetik sanayisinde kullanıldığı için yöre için önemli bir gelir kapısı oluşturmaya devam ediyor. Kesim süreçlerine aile bütçesiyle katılan Hasan Hüseyin Arslan, dönüşümlü ve topluca çalışma yöntemiyle her yıl farklı bölgelerde toplama yaptıklarını ifade ediyor. Kesim çalışmaları zorlu koşullarda sürüyor ve köylüler için bu iş, geçim kaynağının vazgeçilmez bir parçası oluyor.

Defne yaprağının şifaları— taze veya kurutulmuş olarak kullanılan defne yaprağı, kurutulduğunda daha yoğun aromaya sahip. İçeriğinde tanenler, flavonoidler, alkaloidler, linalol, öjenol, metil kavikol ve antosiyaninler gibi bileşikler bulunur; bunlar anti-inflamatuar, diüretik, antioksidan ve sindirim destekleyici etkiler sağlar. Geleneksel kullanımların ötesinde mutfakta da sıkça yer alan defne, yüzyıllardır doğal ilaçlarda ve çeşitli çaylarda da tercih edilmektedir.